সন্তানকে কোন স্কুলে ভর্তি করা যায়, এ নিয়ে অভিভাবকদের চিন্তা করতে হয়। এ চিন্তা বছর শেষে দুশ্চিন্তায় পরিণত হয়। কেননা, তাঁরা চাইলেই যেকোনো স্কুলে সন্তানকে ভর্তি করাতে পারেন না। প্রায় সব ক্ষেত্রেই দেখা যায়, ‘সেরা’ স্কুলগুলোতে ফাঁকা আসনের বিপরীতে ১০-১৫ গুণ শিক্ষার্থী আবেদন করে। আর যেসব স্কুলের ‘সেরা’র তকমা নেই, সেখানে ক্লাস শুরু হওয়ার পরও আসন খালি থাকে।

প্রতিবছরই এ ধরনের সংকটের মধ্য দিয়ে যেতে হচ্ছে। তবে এ বছরের সংকট আগের বছরগুলোকে হার মানিয়েছে।

এবার নতুন শিক্ষাবছরে ভর্তির জন্য অনলাইনে আবেদন নেওয়া হয় গত অক্টোবরের শেষ সপ্তাহ থেকে নভেম্বরের মাঝামাঝি পর্যন্ত। এর এক মাস পর এই ডিসেম্বরের মাঝামাঝিতে কেন্দ্রীয় লটারি প্রক্রিয়া শেষ হয়েছে। এখন দেখা যাচ্ছে, আড়াই লাখের বেশি শিক্ষার্থী কোনো স্কুলে ভর্তি হতে পারেনি।

মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা অধিদপ্তর (মাউশি) বলছে, স্কুলে কোনো আসনসংকট নেই; যেসব শিক্ষার্থী ভর্তি হতে পারেনি, তারা সরাসরি ভর্তি হতে পারবে।

স্কুল ভবনের ছাদে বা বারান্দার দেয়ালে প্রজাপতি ডানা মেলেছে। সূর্য উঁকি দিচ্ছে। পাখি উড়ে যাচ্ছে। আবার কোথাও দাঁড়িয়ে আছে শহীদ মিনার। ৭ মার্চের ভাষণ দিচ্ছেন বঙ্গবন্ধু। রয়েছে মহাকাশের ছবি, সচেতনতামূলক কথা ছাড়াও আরও কত কী! রঙিন এ জগতে মন চাইলেই হারিয়ে যাচ্ছে শিশুরা। সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ভবনগুলোয় এভাবেই ছবি এঁকে চলেছেন মোহাম্মদ আবদুল হালিম। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ডাক পড়ে তাঁর। এরপরই হালিম তাঁর রংতুলি ও দলবল নিয়ে হাজির হন সেখানে। তুলির ছোঁয়ায় ফুটে ওঠে বিচিত্র সব অবয়ব। হালিম চারুকলা থেকে প্রাতিষ্ঠানিকভাবে চিত্রকলা শেখার সুযোগ পাননি। তাঁর ‘ওস্তাদ’ আবদুস সালামও প্রাতিষ্ঠানিকভাবে আঁকাআঁকি শেখেননি। এই ওস্তাদের কাছেই হাতেখড়ি হালিমের। আঁকাআঁকি শেখার পর তিনি এটাকেই পেশা হিসেবে বেছে নিয়েছেন।

নানা কারণে নিজে বেশি দূর পড়াশোনা করতে না পারলেও দুই ছেলে–মেয়েকে পড়াচ্ছেন হালিম। মেয়ে এসএসসি পরীক্ষার্থী আর ছেলে ষষ্ঠ শ্রেণিতে উঠবে। হালিম বলেন, ‘আমি পড়তে পারিনি। এখন খুব আফসোস হয়। বুঝতে পারছি পড়াশোনার কোনো বিকল্প নেই। তাই কষ্ট করে হলেও ছেলেমেয়েকে পড়াচ্ছি।’ প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের স্কুল লেভেল ইমপ্রুভমেন্ট প্ল্যান (স্লিপ) বা বিদ্যালয় পর্যায়ে উন্নয়ন পরিকল্পনার আওতায় আবদুল হালিম স্কুল ভবনে আঁকাআঁকির কাজটি করছেন। এ পরিকল্পনাকে প্রাথমিক শিক্ষা উন্নয়নের প্রারম্ভিক দলিল বা বিদ্যালয় পর্যায়ে উন্নয়নের অন্যতম হাতিয়ার হিসেবে মনে করা হয়। বিভিন্ন স্কুল এ পরিকল্পনার আওতায় শিক্ষাসহায়ক পরিবেশ তৈরি, শিখন শেখানো কার্যাবলির জন্য পাঠসংশ্লিষ্ট উপকরণ তৈরি, বিদ্যালয় ভবনের সংস্কার ও সাজসজ্জা খাতে বরাদ্দ পাচ্ছে। আবদুল হালিম এ পর্যন্ত কয়টি জেলায় বা কয়টি বিদ্যালয়ে আঁকাআঁকি করেছেন, তার হিসাব রাখেননি। তিনি বলেন, ‘কাজ শেষ করার পর সেখান থেকে চলে যাই। আবার অন্য কোনো জায়গা থেকে ডাক পেলে সেখানে যাই। সেভাবে কখনো হিসাব রাখিনি। নোয়াখালী, মানিকগঞ্জ, কিশোরগঞ্জ, টাঙ্গাইল, শেরপুর সদরসহ বিভিন্ন জায়গার বিভিন্ন স্কুলে কাজ করেছি।’

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ২০২৩-২০২৪ শিক্ষাবর্ষে আন্ডারগ্র্যাজুয়েট প্রোগ্রামে ভর্তি পরীক্ষার আবেদন গত সোমবার (১৮ ডিসেম্বর) থেকে শুরু হয়েছে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের (ঢাবি) ২০২৩-২০২৪ শিক্ষাবর্ষে আন্ডারগ্র্যাজুয়েট প্রোগ্রামে বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, আগামী বছরের ৫ জানুয়ারি রাত ১১টা ৫৯ মিনিট পর্যন্ত চলবে আবেদন প্রক্রিয়া। এবার আগের বছরের মতোই খেলোয়ার কোটায় শিক্ষার্থী ভর্তি নেবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়। বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়েবসাইটে এ সংক্রান্ত প্রকাশিত বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, ২০১৮ সাল থেকে ২০২১ সালের মধ্য মাধ্যমিক বা সমমান এবং ২০২৩ সালে উচ্চ মাধ্যমিক বা সমমানের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ শিক্ষার্থীরা বিভিন্ন ইউনিটের শর্ত পূরণ সাপেক্ষে আন্ডারগ্র্যাজুয়েট প্রোগ্রামের ২০২৩-২৪ শিক্ষাবর্ষের ভর্তি পরীক্ষার অনলাইনে আবেদন করতে পারবেন। ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ভর্তি পরীক্ষার প্রবেশপত্র ডাউনলোড করা যাবে। আর ২৩ ফেব্রুয়ারি কলা, আইন ও সামাজিক বিজ্ঞান ইউনিটের মধ্য দিয়ে শুরু হবে ভর্তি পরীক্ষা। পরীক্ষা শেষ হবে ৯ মার্চ৷ ২০২৩-২৪ শিক্ষাবর্ষে চারটি ইউনিটের মাধ্যমে আন্ডারগ্র্যাজুয়েট প্রোগ্রামের ভর্তি পরীক্ষা অনুষ্ঠিত হবে।